英印簽署FTA，解鎖1兆出口商機

英國和印度於5月7日正式簽署自由貿易協議(FTA)。這項協議是英國自2020年脫離歐盟以來，與其他國家簽署的最大規模雙邊貿易協定。協議的關鍵目標是，未來10年內，高達85%種類的英國對印度出口商品將可逐步享有關稅減免甚至完全免除。

英國政府評估，這項FTA一旦上路，英國與印度的雙邊貿易額預計每年可望增加多達255億英鎊(約合新台幣1兆200億元)。這對於提升雙邊經濟連結具有顯著意義。

回顧這項協議的協商歷程可謂一波三折，前後耗時長達三年。協商最初於2022年1月由時任英國首相強生正式啟動。然而，在英國保守黨於去年7月國會大選失利、失去執政權之前，即使由具印度裔背景的首相蘇納克主政期間，英印雙方仍在居留與簽證待遇、智慧財產權保護、以及印度本身的關稅與非關稅貿易壁壘等議題上多次面臨協商瓶頸。

然而，考量到印度龐大的人口結構與其充滿潛力的經濟發展前景，英國工黨政府在去年7月上任後，迅速調整策略。於7月底便重申印度為英國優先協商FTA的對象之一，並在今年2月正式重啟了協商程序。此外，今年1月上任的美國總統川普，隨即以關稅作為施壓手段。他在2月中旬更宣告研擬對世界各國課徵所謂的「對等關稅」。到了4月初，印度與英國便分別遭到川普政府課徵26%和10%的「對等關稅」。在此背景下，英印雙方的FTA協商進程顯然是「快馬加鞭」，加快了腳步。

面對當前充滿不確定性的全球貿易環境，英國政府在川普宣布對各國徵收「對等關稅」後，曾多次公開表示，將更加積極地透過與不同國家和地區簽署貿易協議，以全力維護和推進全球自由貿易，並確保英國的經貿利益。英國商業暨貿易大臣雷諾茲(Jonathan Reynolds)強調，在這樣的時代背景下，以務實的態度面對全球貿易，為企業和消費者提供穩定的環境，比以往任何時候都更加重要。

根據英國政府發布的資料，根據新的FTA，印度將針對90%種類的英國商品降低關稅。這涵蓋廣泛的品項，包括汽車、醫療器材、美妝用品、英國著名的威士忌、部分航太產業商品、先進機械、高階光學產品、鮭魚以及羊肉等。英國商品出口至印度所需繳納的關稅金額，預期在FTA生效10年後，將比目前大幅減少超過50%。

尤其值得注意的是汽車產業。英國汽車出口到印度目前面臨超過100%的關稅稅率，但在新協議下，這項稅率將大幅調降至10%，儘管仍設有配額限制。這與川普政府目前對各國銷往美國車輛一律課徵25%關稅的狀況形成對比。

除了關稅減讓，印度也在協議中同意為英國商品加速清關、簡化流程並提高透明度。同時，印度承諾將積極發展電子合約和各項電子交易機制，以提升貿易便利性。

此外，英國政府特別指出，已在協議中建立了數項保障機制。這確保一旦印度未來對其他國家提供更為優惠的貿易條件，英方將有權要求重啟協商，以維護自身權益。

這份FTA也為英國企業在印度市場提供了更多參與競標和採購案的機會，並加強了雙方在基礎建設領域的合作發展。在印度總理莫迪推動的「印度製造」(Make in India)政策下，FTA更提供了英方特殊優惠待遇。根據協議條款，只要貨品或服務內容中至少有20%源自英國，該項貨品或服務的供應商即可享有與印度本地企業同等的法規待遇。

從經濟數據來看，英國官方統計顯示，目前英國和印度的雙邊貿易額每年約為430億英鎊。印度是英國的第12大貿易夥伴。就全球經濟體排名而言，英國位居第6大，而印度則是全球第5大經濟體。

根據英方今天發布的資料，印度同時也是全球成長最快速的經濟體之一。在20國集團(G20)成員中，印度擁有最高的經濟成長率，並且預計未來5年將持續維持6%以上的成長率。國際貨幣基金(IMF)甚至預估，印度有望在三年內躍升為全球第三大經濟體。

印度龐大的國內市場潛力不容忽視。英國政府估計，印度中產階級人數至2030年可達到6,000萬人，至2050年更有望進一步成長至2.5億人。這意味著對進口商品的需求將大幅提升。數據顯示，印度對進口商品的需求在2021年至2035年期間，估計將有高達144%的成長，預計需求規模將達到至少1.4兆英鎊。

然而，英國政府也坦承，印度市場的貿易壁壘在全球名列前茅，且法規環境相對不夠穩定。例如，部分商品的進口關稅可以高達100%以上。經濟合作暨發展組織(OECD)更將印度列為服務業市場限制措施最多的全球第8名。這些情況都更加凸顯英印雙方簽署FTA的重要性與必要性。

總結來看，這份英印FTA不僅是英國脫歐後簽署的最大協議，在當前全球貿易保護主義抬頭的氛圍下，更被視為英國積極開拓新市場、維護自由貿易原則，並鎖定印度這個快速成長的巨大市場，以期為本國企業爭取更多機會的關鍵一步。